一个太阳纪(或称一元)在中国古代历法中,通常指的是一个太阳周期,大约为365.25天。这是由于太阳回归年(即地球围绕太阳公转一周的时间)大约是365.2422天,而古人在计算时通常会取一个方便的整数值,即365天或365.25天。这个周期用于历法计算,特别是农历(阴历)中,与月亮的盈亏周期相结合,来确定节气和节日。
在现代天文学中,太阳纪这个概念并不常用,而是使用回归年、恒星年等更为精确的时间单位。回归年指的是太阳连续两次通过春分点的时间间隔,大约是365.2425天。恒星年则是指地球连续两次通过同一恒星的时间间隔,大约是365.2564天。